Batiste: Sašo, odpusti mi!

Kljub porazu svojega Panathinaikosa proti ''vroči'' Olimpiji je Mike Batiste, eden najboljših košarkarjev atenskega kluba v zadnjem desetletju, vnovič pokazal zajeten del bogatega repertoarja. A pokazal je tudi drugačen obraz. V zadnji četrtini je ob ljubljanskem pritisku po izgubljeni žogi v afektu s podplatom namenoma v glavo zadel Saša Ožbolta. Izkušeni trenerski maček Željko Obradović ga je, še preden mu je kazensko namenil sedenje na klopi, poslal v ljubljanski tabor in zahteval opravičilo. Američan je to storil, po tekmi pa se je s pepelom posul še pred sedmo silo.

''Žal mi je. Iskreno! Upam, da je Sašo sprejel moje opravičilo in mi odpustil. A tudi če tega ne bo storil, bom razumel. To nisem bil jaz. Nisem takšna oseba in nisem takšen košarkar. Prav zato upam, da bo v srcu našel trenutek za odpustitev. Ponavljam, dejanje obžalujem,'' se je po prihodu iz garderobe razgovoril 33-letni krilni košarkar. Sproščenost tudi ob neljubi temi ne čudi. Le nekaj minut pred tem je namreč skupaj z ostalimi člani Panathinaikosa ''prisluhnil'' trenerju Željku Obradoviću. Slednji jih prav gotovo ni tolažil s trepljanjem po ramenih. ''Mislim, da besede iz naše slačilnice niso za javnost. Obradović je izjemen motivator, predvsem pa stvari pove zelo neposredno,'' se je pogovora o povišanih tonih mojstra iz Čačka po tekmi izogibal atenski staroselec.

V Ljubljano je prišel po zmago. Tega ne skriva. Toda … ''Napak je bilo preveč,'' priznava Batiste. ''No, z izpostavljanjem naših napak ne želim zmanjševati ljubljanskega uspeha. Olimpija je igrala odlično. Poleg tega je imela z glasnim občinstvom na svoji strani šestega igralca. Iz tega poraza se moramo marsikaj naučiti in stopiti korak naprej. To ni poraz v pomladnem delu sezone. Pred nami je še pravi maraton,'' je na dejstvo, da poraz za Panathinaikos še zdaleč ni tragičen, opozoril 204 cm visoki orjak, ki je prav v Stožicah odigral najboljšo letošnjo predstavo v evroligi. Zavrnil je tudi kakršenkoli dvom o podcenjevan. ''Tudi priprava na tekmo je bila dobra. Vedeli smo, da nas čaka močna Union Olimpija, ki je ugnala Efes Pilsen in AJ Milano. Prisluhnili smo našemu trenerju. Na nekaterih ravneh smo se navodil držali, pri določenih točkah žal ne. Olimpija je to izkoristila in kaznovala. Ponavljam pa, da je sezona še dolga. To je že moje osmo leto v dresu Panathinaikosa. Vem, da so vsi evrilogaški tekmeci zahtevni. Tudi v letih, ko smo bili prvaki, smo imeli težave. Spoštovati je treba vse tekmece,'' je ob slovesu od Ljubljane še dejal Batiste, ki bo v četrtem krogu evrolige s soigralci gostil Nachbarjev Efes Pilsen.