Slabe novice ob neugodnem času za Kralje – slovaški branilec mora počivati

Še šest tekem loči Kralje od konca rednega dela, na katerih bodo naredili vse, da se po njem ne bodo poslovili od sezone. Njihov razpored vsaj na papirju ni najtežji, a kot poudarjajo v taboru Kraljev, se bodo prav vseh tekem lotili z enakim pristopom, z enako željo po zmagi in dveh točkah.

Trenutno so na četrtem mestu pacifiške divizije, tri točke za Calgaryjem, ki se drži tretjega mesta in končnice, a so odigrali tekmo manj. Prav s Plameni, ki so letos prijetno presenetila, bijejo bitko za zadnjo neposredno pacifiško vstopnico. Izločilne boje bi si lahko zagotovili tudi z drugo wild-card vstopnico, ki so ji bližje kot tretjemu mestu v svoji diviziji. Winnipeg se namreč z dvema točkama in tekmo več od aktualnih prvakov oklepa te zadnje odrešilne bilke.

Usoden je bil Chicago

Pri seštevanju točk in bogatenju točkovnega računa jim zvečer, ko se po petih gostovanjih, na katerih so najprej trikrat zmagali, na koncu pa dvakrat izgubili, vračajo v Staples Center, proti Edmontonu ne bo mogel pomagati slovaški branilec Andrej Sekera. Mož, s katerim so konec februarja okrepili podhranjeno branilsko vrsto, Carolini pa v zameno zanj prepustili en izbor v prvem krogu letošnjega nabora (če se Kralji ne bodo uvrstili v končnico, bo Carolina izbor izkoristila šele leta 2016) in kanadskega mladinca Rolanda McKeowna.

Za 28-letnika, ki se je v Kaliforniji znašel vse bolje in bolje, je bila usodna druga tretjina ponedeljkove tekme, ko je eden od igralcev Chicaga nerodno padel na njegovo nogo. Kako dolgo bo odsoten, še ni znano, a po nekaterih informacijah iz ameriških medijev, tudi LA Kings Insider, poškodba ni nedolžna. Mnogi so se ob novici spraševali, ali gre za prvoaprilsko šalo, a onkraj Atlantika pravijo, da se o takšnih stvareh ne gre šaliti. Sekera je izpustil tudi sredin trening v Toyota Centru, trener Darryl Sutter pa je bil ob vprašanjih o poškodbi skop: "Opravil bo še nekaj zdravniških pregledov. Igral ne bo."

Regehr: Ob najmanj primernem času

Novico je s težkim srcem sprejel Robyn Regehr, ki se mu je v branilskem paru na treningu pridružil Alec Martinez (po mesecu in pol okrevanja se je Martinez v postavo vrnil pred dobrim tednom): "Z Andrejem sva se vse bolje ujela, zdaj pa poškodba. In to ob najmanj primernem času. A žal se takšne stvari dogajajo, našim branilcem so se to sezono kar pogosto, tako da smo že vajeni sprememb v parih. Je pa spodbudno vsaj to, da se je vrnil Alec."

Spodbudna je tudi novica, da naj bi se kmalu, morda že zvečer, v postavo vrnil centralni napadalec Jarret Stoll, ki po udarcu v glavo na obračunu z Vancouvrom sredi marca ni več igral. Zagotovo pa proti Naftarjem in verjetno še na preostalih tekmah rednega dela ne bo mladega napadalca Tannerja Pearsona, ki po poškodbi noge okreva že skoraj tri mesece.

Los Angeles in Edmonton bosta palice v tej sezoni prekrižala že četrtič, dvakrat so visoko slavili Kalifornijci (6:1, 5:2), enkrat pa so po kazenskih strelih zmagali Kanadčani (3:2).