New York Rangers naprej, Anaheim še upa

Na zahodu so si nasproti stopila štiri moštva. Detroit Red Wings so gostili Nashville Predators in jih po podaljšku premagali z 2:1. S to zmago so si v skupnem seštevku končnice zagotovili pomembno prednost s 3:2. Enak izid v zmagah imajo zdaj na svojem računu tudi člani ekipe Dallas Stars, ki pa so tokrat v gosteh morali priznati premoč ekipi Anaheim Ducks. Nekdaj Mogočni rački (Mighty Ducks), zdaj le še Rački, so zmago slavili s 5:2.

Na tekmi New Yorka in New Jerseyja se je znova dokazal Chris Drury, ki se je s tokratnim golom na lestvici še aktivnih večnih strelcev v končnici pomaknil že za drugo mesto in zdaj s 15 zadetki zaostaja zgolj za Joe Sakicem, ki jih ima 19. Rangersi so tokrat svojim rivalom, moštvi ločuje zgolj reka, še enkrat več pokazali, da mislijo resno. Zaostajali so le prvih nekaj minut prve tretjine, nato pa zadeli štirikrat zapored in se na koncu veselili visoke zmage s 5:3. Srečanje je s strelom v prazno mrežo namreč zapečatil še Brandon Dubinsky.

Zanimivo je, da še nobenemu moštvu ni uspelo New Jerseyja premagati kar trikrat v gosteh, dvorana Devilsov, ki sicer uradno nosi ime Prudential Center, je zato dobila tudi naziv The Rock (Skala op. p.).

Kljub temu se ekipa iz New Jerseyja zdaj poslavlja. Leta 2003 so osvojili Stanleyjev pokal, odtlej pa so v štirih zaporednih nastopih v končnici vzeli slovo bodisi v četrtfinalu ali polfinalu. Na drugi strani se New York Rangers že drugo sezono zapored selijo v drugi del končnice, potem ko so bili iz kroga najboljših odsotni kar zadnjih deset let.

Liga NHL, 18. april (končnica):

Vzhod: New Jersey Devils : New York Rangers 3:5 /1:4/* Gionta, Salvador, Elias; Rozsival, Jagr, Gomez, Drury, Dubinsky

Zahod: Detroit Red Wings : Nashville Predators 2:1** /3:2/ Filppula, Franzen; Bonk

Anaheim Ducks : Dallas Stars 5:2 /2:3/ Perry, Getzlaf, Selänne, O'Donnell, Marchant; Norström, Ribeiro

//- izid v zmagah *-napredovanje v drugi krog končnice ** - po podaljšku