A. Kopitar: V Los Angelesu smo znova glavni

Serija med St. Louisom in Los Angelesom je bila veliko bolj napeta kot v prejšnji sezoni. Takrat so namreč ''kralji'' v konferenčnem polfinalu s 4:0 v zmagah pometli z nasprotniki. Letos je bilo drugače. Blues so dobili uvodna obračuna, nato pa so se Kings zbrali in bili uspešnejših na štirih tekmah zapored. Za kako napeto in izenačeno serijo je šlo, dokazuje podatek, da se je vseh šest tekem končalo z zadetkom razlike.

St. Louis je imel, podobno kot lani, prednost domačega igrišča, to pa bi pomenilo, da bi odločilno sedmo tekmo igral doma. A do tega ni prišlo. Dustin Penner je na šesti tekmi v predzadnji sekundi druge tretjine z natančnim strelom z vrha krogov dosegel zmagoviti zadetek. ''Vsekakor smo prikazali zelo dober zaključek z naše strani in zaključili serijo. Nihče od nas ni hotel znova nazaj na letalo za St. Louis. V serijo smo krenili malce slabše, bili zadaj dve tekmi, a mislim, da smo nato zopet ujeli tisto našo igro, ki jo lahko igramo in tako smo zmagali štiri tekme zapored, kar je lepa spodbuda za naprej,'' je naporno serijo komentiral Anže Kopitar, ki se po zaostanku z 0:2 v zmagah ni bal, da bi letos sami prejeli ''metlo'': ''Med četrto in peto tekmo je bila naša samozavest kar visoka in takrat smo vedeli, da lahko naredimo “škodo” že v St. Louisu. Tista zmaga v podaljšku nam je vlila še nekaj dodatne samozavesti in nekaj več energije za zadnjo tekmo. Serija je bila daleč od tega, da je bila lahka. Bilo je veliko fizične igre, veliko naletov, veliko dobrih obrambnih, akcij, tako da je bilo težko zadeti.''

Še vedno prostor za boljše igre

Potem ko je v podaljšku prve tekme vratar Jonathan Quick napravil katastrofalno napako in omogočil St. Louisu zmago, se je Američan zbral in našel zmagovalno formo iz prejšnje sezone. Imel je tudi veliko pomoči soigralcev, obe ekipi sta odigrali vrhunsko obrambo na vseh tekmah. Igralci so imeli tako ogromno težav, da so prihajali do zadetkov. Hrušičan je na šestih tekmah v statistike vpisal štiri točke, od tega en zadetek. Do tega je prišel na tretji tekmi. '' Zelo lepo je bilo zopet zadeti po dolgem času, saj je minilo kar nekaj tednov od kar sem nazadnje dosegel gol. To je bil tudi zelo pomemben gol za našo ekipo, ker smo potem uspeli zmagati,'' se ga spominja naš hokejski as, ki je nato ocenil lastne nastope v končnici: ''Z nastopi sem zadovoljen še kar. Še vedno je prostor za boljše igre oziroma v nekaterih pogledih lahko igram še boljše. Menim pa, da je v tem času najbolj pomembno, da zmaga ekipa, kar nam je tudi uspelo. Zdaj se moramo obrniti naprej in se že pripravljati za naslednjo serijo.''

''Kralji'' sedaj čakajo na nasprotnika v konferenčnem polfinalu. V primeru, da bo na sedmi tekmi Anaheim izločil Detroit, ga čaka prav mestni tekmec. V kolikor pa bo napredovala nekdanja ekipa Jana Murškaka, pa se bo Los Angeles pomeril s San Josejem, s katerim prav tako nastopa v isti diviziji. ''Nedvomno bi bilo malo lažje, če bi igrali proti Anaheimu, saj v tem primeru ne bi bilo potrebno oditi na letalo. Vsi smo iz Los Angelesa in menim, da to naše rivalstvo potrebuje dvoboj v končnici, ki ga že nekaj časa ni bilo. Zavedamo pa se, da vsaka ekipa, ki jo bomo dobili, bo težka naloga in zato bo potrebno dati vse od sebe,'' je razmišljal Kopitar o tekmecu, ki bi mu s soigralci bolj ustrezal in dodal: ''Trenutno je košarkarske sezone v Los Angelesu konec in zato je hokej znova na prvem mestu.''