Brat proti lastnemu bratu, magnet Bale in podivjani huligani

Albanija – Švica ob 15.00 (Lens – skupina A)

To bo dvoboj, ki so ga mnogi proglasili za tekmo med Albanijo A in Albanijo B, saj je v švicarski reprezentanci kar nekaj zvezdnikov z albanskimi koreninami. Po drugi strani pa je kar deset albanskih reprezentantov rojenih v Švici ali pa so tam odraščali.

Čuti se izjemna povezanost med reprezentancama, ki sta se v kvalifikacijah za SP 2014 potegovali v skupini s Slovenijo, za dodaten čar bo poskrbel bratovski obračun Granita (Švica) in Taulanta (Albanija) Xhake. To bo prvi tovrsten primer v zgodovini evropskih prvenstev, vprašanje pa je, kako bo po Euru v Franciji, ko bi lahko marsikoga zamikal dres Kosova, ki bo začel nastopati v kvalifikacijah za SP 2018.

"Če bi napredovali v osmino finala," bi bila to senzacija, pravi albanski selektor Gianni de Biasi. Švico ima za veliko favoritinjo, od te vloge ne odstopa niti selektor Švice Vladimir Petković.

Wales – Slovaška ob 18.00 (Bordeaux – skupina B)

Prvič po 20 letih se bosta na uvodni tekmi na evropskem prvenstvu pomerili debitantki. Nazadnje sta se Hrvaška in Turčija leta 1996 v Angliji (pomerili se bosta tudi v Franciji v nedeljo ob 15. uri), tokrat pa se bosta v obračunu debitantov udarila Wales in Slovaška.

Slovaki se pripravljajo na dvoboj, v katerem bo treba ustaviti hitrega Garetha Bala.

Največ oči bo uprtih v Garetha Bala, velikega zvezdnika madridskega Reala, ki se rad spominja Slovaške, saj se je proti njej že vpisal med strelce. Bil je še tako mlad, da je postal najmlajši valižanski strelec vseh časov.

"Wales ni le Bale, nogomet je moštvena igra," opozarja slovaški selektor Jan Kozak. "Rad bi, da igralci uživajo. Posebna bosta že prihod na igrišče in petje himne," komaj čaka dvoboj selektor Walesa Chris Coleman, ki je dan pred tekmo dopolnil 46 let. 

Anglija – Rusija ob 21.00 (Marseille – skupina B)

Na jugu Francije, v pristaniškem mestu, ki nikoli ne spi, v zadnjih dneh pogosto tulijo policijske sirene. V Marseille je pripotovalo ogromno angleških in ruskih navijačev, ki ne skrivajo želje po medsebojnem obračunavanju. Zanetili so se spori, vmešali pa še domači huligani in policija, ki je v teh dneh v Marseillu ne manjka.

Takšni prizori so vladali v Marseillu dan pred srečanjem med Anglijo in Rusijo.

Posodobljeni Velodrome bo dočakal premiero na evropskem prvenstvu. Gostil bo zelo zanimivo srečanje med Anglijo, ki je blestela v kvalifikacijah (deset tekem – deset zmag) in med drugim dvakrat ugnala tudi Slovenijo, ter Rusijo, ki je po odhodu Fabia Capella, tudi nekdanjega selektorja treh levov, zaigrala kot prerojena. Na zadnjih prijateljskih tekmah ni bila preveč uspešna, a je glavne moči varčevala za Euro v Franciji.

"Spremljala nas bo vsa država. Zato čutimo veliko odgovornost in želimo odigrati dobro tekmo," pravi ruski strateg Leonid Slucki, njegov stanovski kolega Roy Hodgson pa je priznal, da ima sladke težave, saj se za enajsterico poteguje ogromno kakovostnih kandidatov.