Zastava sredozemskih iger zaplapolala, danes se začenja zares

Turčiji je drugič v zgodovini pripadla čast, da gosti športne igre, ki združujejo športnike iz Evrope, Afrike in Azije. Tekmovanje, čigar začetki segajo v leto 1951, ko so se premierne igre odvile v Aleksandriji, so Turki prvič organizirali v Izmirju leta 1971, tokrat je center dogajanja pristaniško mesto s skoraj milijon prebivalci Mersin.

Na slovesni otvoritvi XVII. sredozemskih iger na novozgrajenem štadionu v Mersinu, ki sprejme 25.000 ljudi in ki so ga privrženci olimpijskih in neolimpijskih športov dodobra napolnili, so športnike s svojim prihodom počastili številni ugledni gostje. Nagovoril jih je tudi turški premier Recep Tayyip Erdogan, prireditve pa ni zamudil niti predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja Jacques Rogge, ki se je prirediteljem iger zahvalil, da se trudijo združevati različne mediteranske regije. V svojem govoru se je dotaknil tudi tekmovalcev in jih opozoril, naj ne pozabijo, da v športu ni prostora za doping, ter jih pozval k spoštovanju sotekmovalcev.

Slovensko odpravo, ki se je skupaj s 23 reprezentancami sprehodila v slavnostnem mimohodu, je z zastavo v roki ponosno vodila bronasta olimpijka iz Pekinga in branilka naslova prvakinje z zadnjih sredozemskih iger v Pescari Lucija Polavder. Najbučnejši aplavz in stoječe ovacije si je prislužila domača delegacija, ki se je po štadionu, ki bo kmalu postal novi dom nogometašev drugoligaša Mersin İdmanyurdu SK, sprehodila zadnja.

Tri celine v enem duhu in glavata kareta

Naslednjih deset dni, vse do 30. junija, bo športnike združeval slogan ''3 Kita tek Yürek'' oziroma Tri celine v enem duhu. Trije kontinenti so obeleženi tudi na zastavi sredozemskih iger, na kateri so trije krogi, pod njimi pa valovi, ki prikazujejo Sredozemsko morje. Udeležence bo spodbujala uradna maskota iger Glavata kareta s pomarančno na hrbtu. Kareta simbolizira bratstvo in povezanost treh mediteranskih regij, pomaranča pa citruse in toplo podnebje mesta na skrajnem jugu Turčije Mersina.

Športniki bodo tekmovalni duh okusili že v petek, ko se bodo v lov za čim višjimi mesti in ugodnimi rezultati podali tudi Slovenci, in sicer bodo led prebili judoisti, plavalci, jadralci, veslači, boksarja in taekwondoistka.