ACH Volley v finalu

Gostitelji zaključnega turnirja najboljše četverice, ki so redni del srednjeevropske lige končali na četrtem mestu, so se najboljši ekipi uvodnega dela skušali upreti tudi z novim trenerjem Dragutinom Baltićem. Nekdanji trener Blejcev je dunajsko moštvo prevzel tik pred turnirjem.

Avstrijci so prvi niz gladko dobili, za to pa se lahko v veliki meri zahvalijo kar tekmecem, ki so naredili preveč napak. Izid je bil nazadnje izenačen na 3:3, nato pa so pobudo prevzeli gostitelji. Trener Blejcev Glenn Hoag je sicer pri zaostanku svoje ekipe z 10:19 na mesto organizatorja igre poslal Angela Pereza, vendar preobrata ni bilo, domači so niz pripeljali do končnih 25:17.

V drugem so igralci ACH Volleyja začeli bolje, po napaki domačega kapetana Darka Antunovića in dveh točkah Mitje Gasparinija povedli s 3:0 ter prednost obdržali. Ob vodstvu 12:8 jo je Jasmin Čuturić z dobrimi začetnimi udarci še povišal na 15:8, vendar je domače v igro poskušal vrniti Antunović. Kljub temu so odbojkarji ACH Volleyja na drugi tehnični odmor odšli s štirimi točkami prednosti. Domači so se nekajkrat nevarno približali le na dve točki zaostanka, zaostajali tudi le še z 20:21, Čuturić pa je z dvema točkama v ključnem trenutku priboril vodstvo s 23:21, ki sta ga nato v zmago v drugem nizu pretopila Andrej Flajs (tik ob koncu niza je zamenjal Mitjo Gasparinija) in danes precej razpoloženi Nicholas Cundy.

Peščica najbolj zvestih blejskih navijačev, ki je pripotovala na Dunaj spodbujat slovenske junake, je tudi v nadaljevanju videla nekaj lepih akcij svoje ekipe. Trener domačega moštva Dragutin Baltić je sicer potek srečanja skušal spreobrniti v korist Dunajčanov, tako da je v tretjem nizu Schneiderja zamenjal z Nemethom, vendar pravega učinka ni bilo. Slednji se je ob vodstvu ACH Volleyja s 15:11 zato znova preselil na klop. Kot se je pozneje izkazalo, je prednost, ki so si jo slovenski odbojkarji priborili že v uvodu, zadostovala za veselje ob koncu tretjega niza. Gostitelji so bili namreč ves čas prisiljeni loviti slovenske prvake in jim ni uspelo najbolje razviti svoje igre, tako da so igralci ACH Volleyja po končnih 25:19 povedli z 2:1 v nizih.

Začetek četrtega niza je prinesel nekaj napak na obeh straneh v vseh elementih odbojkarske igre. Po prvem tehničnem odmoru pa so igralci ACH Volleyja predvsem po zaslugi dobrih začetnih udarcev domačim ušli in ob drugem tehničnem odmoru vodili za štiri točke. Vendar to ni prineslo mirnega zaključka, aon hotVolleys se je predvsem po zaslugi Schneiderja in Laimerja približal ter izenačil na 21:21. Hoag je vzel pol minute odmora, po katerem je Gasparini ob mreži svojo ekipo spet povedel v vodstvo (23:22). Cundy je nato priboril prvo zaključno žogo, ki je niso izkoristili, že v naslednjem napadu pa je bil uspešen Čuturić in ACH Volley se je veselil nove zmage v srednjeevropski ligi ter se uvrstil v petkov finale.