Jet Li: ambasador borilnih veščin

Sedeminštiridesetletni kitajski igralec Li Lian Jie (Jet Li) krmari med kitajskimi in ameriškimi filmi. Njegovi zadnji hollywoodski filmi so Prepovedano kraljestvo (The Forbidden Kingdom), Mumija: Grobnica zmajskega cesarja (The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor) in Plačanci (The Expendables).

Preimenovanje na Filipinih

Slava, ki jo je dosegel kot uspešni mojster borilnih veščin, ga je kmalu pripeljala do filmske kariere. Jetova nadarjenost za borilne veščine se je pokazala že pri osmih letih. Ko se je kot član kitajske nacionalne wushu ekipe nekoč predstavil predsedniku ZDA Richardu Nixonu, ga je predsednik vprašal, ali bi postal njegov telesni stražar. Li je odgovoril: "Nočem varovati nobenega posameznika. Ko odrastem, hočem varovati milijardo kitajskih podeželanov." S temi besedami si je na Kitajskem zagotovil veliko spoštovanje. Njegove veščine so mu omogočile vzpon doma in v tujini.

Akcijske filme je najprej snemal na kitajskem, nadaljeval pa je v Hongkongu. Ko je še kot Li Lian Jie leta 1982 snemal film na Filipinih, je dobil vzdevek Jet Li, ker so Filipinci težko izgovarjali njegovo ime. Njegovo kariero so primerjali z reaktivnim letalom, saj prav tako kot reaktivno letalo z lahkoto vzleti, od tod vzdevek Jet, ki se ga je hitro prijel. Debitiral je leta 1982 v filmu Šaolinski tempelj.

Prva vloga v hollywoodskem filmu Smrtonosno orožje 4

Med njegovimi večjimi kitajskimi hiti je serija filmov Šaolinski tempelj (Shaolin Temple 1, 2 in 3), ki so ponovno obudili prave šaolinske templje; Nekoč na Kitajskem (Once Upon a Time in China); Fist of Legend, ki je remake Bruce Leejevega filma Jeklena pest (Fist of Fury).

Njegova prva vloga v hollywoodskem filmu je bila vloga zlobneža v filmu Smrtonosno orožje 4 (1998), njegova prva glavna vloga v Hollywooodu pa je bila vloga v filmu Romeo mora umreti (Romeo Must Die, 2000). Igral je brata vodje kitajske tolpe, ki iz zapora pobegne v ZDA in se maščuje za njegovo smrt. Leta 2000 je zavrnil vlogo v filmu Prežeči tiger, skriti zmaj (Crouching Tiger, Hidden Dragon), ker je svoji ženi Nina Li Chi obljubil, da med nosečnostjo ne bo več snemal akcijskih filmov. Prav zato je tudi zavrnil vlogo Serapha v Matrici. Leta 2005 so ga angažirali za resnejšo vlogo v filmu Unleashed, kjer je upodobil odraslega z otroško miselnostjo, ki so ga vzgojili kot žival. Kljub borilnim prizorom je film resnejši in globlji od njegovih prejšnjih izdelkov, njegova soigralca sta bila Bob hoskins in Morgan Freeman. Njegov zadnji wushu akcijski film je bil Neustrašen (Fearless) iz leta 2006.

Leta 2004 je svojo všečnost in glas posodil video igrici Jet Li: Rise to Honor.

Proti koncu leta 2007 se je Li vrnil na Kitajsko, kjer je sodeloval pri kitajsko-hongkonški produkciji Gospodarji vojne z Andyjem Lauom in Takešijem Kaneširom. Film Gospodarji vojne, ki se osredotoča bolj na zgodbo kot na borilne veščine, je Jetu Liju prinesla hongkonško nagrado za najboljšega igralca.

Li in njegov borilni kolega Jackie Chan sta se prvič na filmskem traku pojavila v filmu Prepovedano kraljestvo (Forbidden Kingdom). Po enoletnem premoru se je pred kamere vrnil leta 2009 s filmom Plačanci Sylvestra Stallona.