Slalom ali kdo se boji Marlies Schild

Legendarna Vreni Schneider, ki bo ob koncu meseca dopolnila 48 let, je letošnje poletje še preživela kot smučarka z največjim številom slalomskih zmag v zgodovini alpskega smučanja. Precej večje vprašanje pa je, koliko časa bo hladnokrvna Švicarka, ki je slovela po izjemno ustaljeni ritmiki, še vztrajala na vrhu večne lestvice. Že v minuli sezoni jo je namreč resno ogrozila Marlies Schild, ki je bila v večjem delu sezone nepremagljiva, s tem v dobršni meri "ščitila" tudi Lindsey Vonn, pri kopičenju zmag pa ji je nato sape zmanjkalo tri tekme pred koncem sezone. Vseeno je seveda več kot zanesljivo prišla do malega kristalnega globusa, sicer že četrtega v svoji karieri, obračun s Schneiderjevo, ki je zbrala 34 zmag v slalomu, pa je prestavila na novo zimo. V slednji potrebuje vsega eno zmago, da bi se z omenjeno tekmovalko izenačila ter seveda dve, da bi sama zavladala slalomski zgodovini. Čeprav je avstrijska športnica iztekajočega se leta ob vprašanjih o pripravljenosti pred tekmo v Leviju zadržana in celo nekoliko skrivnostna, pa je novo ime na vrhu uglednega seznama po vsej verjetnosti le še vprašanje časa. Navsezadnje je Schildova tako v sezoni 2011/12 kot tudi 2010/11 dobila po šest slalomskih preizkušenj, leto poprej pa tri.

O slalomski prevladi 31-letne šampionke s Solnograškega dovolj zgovorno priča tudi podatek, da je na zadnjih 22 slalomih vknjižila kar 14 zmag, med redkimi, ki so v tem obdobju uspele skočiti na najvišjo stopničko, pa je bila v svojem slalomskem prvencu tudi Tina Maze. Korošica je dobila slalom velikega finala sezone 2010/12, ki ga je gostil Lenzerheide. Zanimivo, Mazejeva je takrat na predvečer zmage v hotelu naletela prav na Schneiderjevo, dan zatem pa ugnala Schildovo. Slednja ostaja zvesta svoji skorajda vraževerni tradiciji, po kateri se vse od hude söldenske poškodbe leta 2008 izogiba ledeniški veleslalomski premieri. V novo sezono se tako podaja v Leviju, kjer je že pred dobrim desetletjem nastopala na tekmah evropskega pokala, ob vključitvi oddaljenega finskega prizorišča v koledar svetovnega pokala pa že dvakrat ugnala vso konkurenco, nazadnje na zadnji tekmi leta 2010. Takrat je bila druga Maria Riesch, še brez moževega priimka Höfl, tretja pa domačinka Tanja Poutiainen.