Četrtek, 2. 7. 2015, 22.17
7 let, 11 mesecev
Poljaki zagospodarili Celju tako na igrišču kot tudi na tribunah
Celjani so se zelo veselili evropskega izziva, ki je v Areno Petrol privabil veliko število ljubiteljev nogometa. Med njimi je bilo ogromno privržencev Slaska, ki so poskrbeli za glasno kuliso. Pred štadionom so s svojimi močnimi postavami, okrašenimi z najrazličnejšimi tetovažami ter klubskimi simboli, vzbujali strahospoštovanje v očeh mimoidočih in bili pod budnim nadzorom policijskih pripadnikov. V knežje mesto jih je prišlo skoraj dva tisoč, po tekmi pa so bili zadovoljni, saj si je Slask olajšal pot do napredovanja.
Slovenski podprvaki po odhodu najboljšega posameznika Benjamina Verbiča še iščejo način, kako nadoknaditi izgubo glavnega orožja. V zvezni vrsti pogrešajo tudi Igorja Jugovića, ki se je preselil v Moldavijo, sodeč po prvem uradnem srečanju v sezoni 2015/16 pa celjski strokovni štab čaka še veliko dela, da na krilih novincev sestavi zmagovito kombinacijo.
Slask prišel do zmage v 32. minuti
Proti Slasku, najtežjemu mogočemu tekmecu, ki se je Celjanom ponujal v žrebu, se je v igri čutila nepovezanost. Čeprav je domači trener Simon Rožman napovedal odprto igro in veliko število priložnosti, saj naj bi podoben slog gojili tudi gosti, je ostalo pri previdnem otipavanju in redkih protinapadih. Celjani svojih niso izkoristili, tako da si v prvem polčasu niso priigrali niti pol priložnosti, Poljaki pa so v 32. minuti rahlo terensko premoč kronali z zadetkom.
Predložek z desne strani je med spanjem ujel domačo obrambo. Dva celjska branilca sta zaplavala v prazno, do žoge pa se je dokopal Robert Pich in z natančnim strelom z glavo z bližine premagal nemočnega Matica Kotnika. To je bila tudi najlepša priložnost v prvem polčasu, ki ni mogel zadovoljiti celjskega občinstva.
Pich je bil blizu zadetku že v deseti minuti, ko se je žoga po strelu Petra Grajciarja in neposrečenem izbijanju celjskega branilca Marka Jakolića znašla pri njem, a je z ugodnega položaja streljal neposredno v celjskega vratarja.
Celjski napadalci ostali brez uporabnih žog
Le nekaj prebliskov v posameznih protinapadih, kjer pa so manjkali udarnejši zaključki, je bilo premalo za zadovoljivo oceno. Tako je vratar Slaska Mariusz Pawelek skoraj ostal brez resnejšega dela. Nogometaši Celja so preveč grešili pri predaji žoge, gostje pa so bili odločnejši v neposrednih dvobojih.
Hrvaški novinec Matej Mršić je z nekaterimi preigravanji poskrbel za posamezne všečne trenutke, v napadu pa sta Gregor Bajde in "povratnik" iz Velenja Ivan Firer ostala brez uporabnih žog. Zatajil je predvsem albanski "kreator" Valon Ahmedi, ki je prepoceni izgubljal žoge. To je opazil tudi celjski trener in v drugem polčasu poslal v ogenj Nigerijca Sunnyja Omoregieja Ogbemudio.
Sunny nastreljal domačega vratarja
Navijači Slaska so zlahka preglasili celjsko občinstvo, na začetku drugega polčasa so si privoščili še razkošno pirotehnično točko, začinjeno z velikanskimi navijaškimi zastavami. Na noge pa so kmalu stopili tudi domači privrženci. V 55. minuti je po levi strani prodrl Sunny, v nadaljevanju akcije pa je z razdalje močno sprožil mladi Hrvat Mihovil Jeronim Klapan, a so poljski branilci še pravočasno blokirali žogo, tako da vratarju Paweleku ni bilo treba posredovati.
Celjani so v 64. minuti dočakali prvo večjo napako poljske obrambe. Slabo je posredoval Mariusz Pawelec, do žoge se je dokopal Sunny, a nato z desne strani nastreljal vratarja. Po vodi je splavala najlepša priložnost Celja, ki je šlo na vse ali nič ter v igro poslalo še kapetana Blaža Vrhovca in novinca iz Zavrča Karla Težaka.
Enajstmetrovka za Celjane?
Zadnji je v 76. minuti posredno poskrbel za koncert žvižgov na račun albanskega delivca pravice. Po dolgi akciji Celjanov, ko je žoga krožila okrog kazenskega prostora Slaska, se je na levi strani sam znašel Težak. Prodrl je, se znašel v neposrednem dvoboju z vratarjem in ga skušal preigrati. Prišlo je do stika, Hrvat je padel, sodnik pa je ocenil, da ni bil storjen prekršek, tako da se je igra nadaljevala.
Celjanom je zmanjkovalo moči, kar so izkoristili gostje. Že v prihodnji akciji gostov je bil blizu zadetku Grajciar, a je z glavo meril za las mimo desne vratnice, v 82. minuti pa se je izjemna priložnost ponudila Tomaszu Holoti, a je bil na srečo gostiteljev nanatančen. Ko je z bližine meril z glavo, se mu je ponujal nebranjen del mreže, a ga je zgrešil.
Gostje so namensko kradli čas, se zaprli in ubranili prednost, Celjani pa so si prislužili sramežljiv aplavz. Na povratni tekmi jih v drugi krog popelje le prepričljiva zmaga.