Eliud Kipchoge, kenijski tekač, ki v svetovnem vrhu vztraja že 14 let

Kipchoge, ki se ni nikdar ukvarjal s kakšnim drugim športom, kot otrok pa zaradi revščine ni imel nobene igrače, je na atletski tekmi prvič nastopil leta 2001 v domačem Kapsabetu. Takoj je bilo jasno, da je talentiran. Prva tekma zunaj Kenije je bilo mladinsko svetovno prvenstvo v krosu na Irskem, kjer je leta 2002 osvojil peto mesto, s kolegi iz ekipe pa so osvojili zlato.

Naslednje leto je bilo prelomno v njegovi karieri, spoznal pa ga je ves atletski svet. Sprva je zmagal na mladinskem svetovnem prvenstvu v krosu, člansko svetovno prvenstvo v Parizu pa ga je čez noč povzdignilo med zvezde.

Fotogalerija

1 / 7

Kot brezzobi najstnik premagal oba velikana

Tam sta se v teku na 5000 metrov za drugo zlato medaljo udarila atletska velikana Kenenisa Bekele in Hicham El Guerrouj. Etiopijec je zmagal že v teku na 10.000 metrov, Maročan pa v teku na 1500 metrov. Vprašanje je torej bilo, kdo bo drugič zlat. A mladi Kipchoge, takrat je štel komaj 18 let, je imel drugačne načrte. Nepričakovano se je v ciljnem finišu znašel med obema velikanoma in ju tudi premagal. Fotografija mladega Kenijca, ki mu je manjkal sprednji zob, je hitro obšla svet.

Nepozabni pariški finale teka na 5000 metrov:

Nabiral medalje, a zmagati mu ni uspelo

Kipchoge je bil naslednje desetletje ves čas v stiku z najboljšimi, redkokateri kenijski tekač ima tako dolgo in uspešno kariero, njegova pa se še zdaleč ni končala. Osvajal je medalje, a zlat ni bil nikoli do lanskih olimpijskih iger v Riu de Janieru.

Na olimpijskih igrah v Atenah leta 2004 je v teku na 5000 metrov osvojil bron, prehitela pa sta ga ista velikana, ki ju je sam ugnal v Parizu. Štiri leta pozneje je bil v isti disciplini v Pekingu srebrn, pred njim pa se je znova znašel Bekele, ki je še danes na maratonskih progah njegov veliki tekmec. Tudi na svetovnem prvenstvu leta 2007 v Osaki je bil srebrn.

Največji uspehi:

Izjemna maratonska kariera

Na maratonski razdalji je bil le enkrat poražen, pa še takrat je Wilson Kipsang tekel svetovni rekord. Foto: Reuters Po končani karieri na stezi se je leta 2013 prvič preizkusil v maratonu in takoj zmagal z izjemnim časom 2;05:30. V zadnjih štirih letih je nanizal še zmage v Rotterdamu, Chicagu, Berlinu in dvakrat v Londonu. V britanski prestolnici je lani za osem sekund zgrešil svetovni rekord, a z rezultatom 2;03:05 postal drugi najhitrejši maratonec vseh časov (nekaj mesecev pozneje je v Berlinu hitreje tekel Bekele).

Olimpijsko zlato vrhunec kariere

Kenijec v cilju olimpijskega maratona v Riu Foto: Reuters Danes 32-letni Kenijec je lani nastopil v Riu z zmago na olimpijskem maratonu postal eden najboljših maratoncev vseh časov. V Braziliji  je nastopil na svojem osmem maratonu v karieri in zmagal sedmič. Poražen je bil le na svojem drugem maratonu leta 2013 v Berlinu, ko je zaostal samo za rojakom Wilsonom Kipsangom, ki je na tisti tekmi postavil svetovni rekord.

Do olimpijske zmage ni nobenega maratona pretekel počasneje od časa 2;05:30, tako da je bil njegov olimpijski maraton v Riu daleč najpočasnejši, a predstavlja daleč največji uspeh. Rezultat na velikih tekmovanjih namreč ni bistvenega pomena, šteje predvsem uvrstitev, on pa je osvojil zlato. "To je najboljši trenutek mojega življenja," je dejal po zmagi v Riu.

Zaradi norega projekta spustil letošnji London in se vpisal v zgodovino

Letos naj bi se maratonca, ki se borita za naziv najboljšega tekača vseh časov, pomerila v Londonu. Tako Bekele kot Kipchoge sta nastop že potrdila, nakar pa je Kenijec sporočil, da je pristal na projekt svojega opremljevalca. Nike je namreč naznanil, da bo spomladi poskusil nemogoče. Za tekača je poskusil najti najugodnejše pogoje za tek (vreme, podlaga, trening, oprema, tempo tekači …), v katerih bi človek prvič v zgodovini maratonsko razdaljo pretekel pod mejo dveh ur. Ta človek bi bil Kipchoge.

To je človek, ki je najhitreje v zgodovini pretekel maratonsko razdaljo (2;00:25). Foto: Getty Images

Kenijcu sicer ni uspelo, za ciljem je zaostal zgolj 25 sekund, a svetovni rekord, ki sicer ne bo uradno priznan, je izboljšal za debeli dve minuti. S tem je dal vedeti, da je nemogoče mogoče in le še vprašanje časa je, kdaj bo nekomu uspelo nadoknaditi še teh nekaj preostalih sekund.

Vsi njegovi maratonski nastopi: